Café Saint-Henri: Le Repère (encore) Secret des Amateurs de Café
Le café est-il une religion?
Dehors, le soleil est à son zénith. Le mercure est monté jusqu'à 38 degrés en ce samedi après-midi. À l'intérieur, la tour d'infusion froide distille à basse température l'amer breuvage. Les cafés infusés à froid nécessitent beaucoup plus de temps que la méthode traditionnelle mais ils dégagent des arômes incroyables me dit Jean-François Leduc, le propriétaire. Nous sommes au Café Saint-Henri, un nouveau sanctuaire pour les acros de la bonne caféine.
Dans cet établissement qui a ouvert discrètement ses portes il y a à peine un an dans le dynamique quartier Saint-Henri, ils sont déjà nombreux les amateurs réguliers de ce breuvage dont Alphonse Allais prétendait en son temps qu'il fait dormir... si l'on en prend pas !
Le Café Saint-Henri joue la carte de l'authenticité et de l'artisanat en ne produisant que de 1 200 livres de café par mois. «Je ne veux pas vendre mon café à des épiceries, ou à des restaurants en gros, continue Jean-François. Je préfère être sélectif, torréfier moins mais garantir la qualité finale du produit. De plus, beaucoup d'établissements n'ont malheureusement pas de machines à café suffisamment performantes ce qui entraîne un résultat dans la tasse qui laisse parfois à désirer».
Au Café Saint-Henri, la clientèle apprécie le professionnalisme du maître des lieux, un véritable expert en café, un globe-trotteur sillonnant la planète à la recherche de l'or noir, et juge dans les concours de barista (ceux qui préparent le café) internationaux.
Vu de l'extérieur, l'établissement ne paye pas de mine. L'été, quelques chaises posées sur le trottoir indiquent avec discrétion aux passants qu'il se passe quelque chose à l'intérieur. Il y a au Café Saint-Henri un je-ne-sais-quoi qui fait que l'on a envie de s'y assoir, d'y passer du temps, un bon bouquin à la main, en savourant paisiblement son cappuccino. Le décor n'en fait pas des tonnes, on est sur une sobriété chaleureuse, des petites tables qui ne payent pas de mine. Preuve que le café est pour certains une véritable religion, les bancs d'église trônent au milieu de la salle. Amen.
Si votre addiction caféinée ou simplement le hasard d'une promenade vous amène au café de Jean-François, dirigez-vous vers le fond de la salle, c'est là que se trouve la bête. Une impressionnante machine à torréfier, qui brûle les grains des sept cafés disponibles, tous écologiques et équitables. Colombie, Éthipie, Sumatra... un tour du monde liquide vous est servi sans bouger de votre siège.
Derrière le comptoir les baristas s'activent pour préparer expressos et cafés filtres: Julia, René, Simon et Kitten «le plus technique de Montréal», nous confie le propriétaire des lieux. Une autre raison de la très grande qualité des cafés servis est la présence d'une machine à café révolutionnaire, la seule du genre au Canada. Elle permet notamment de contrôler la pression avec précision, et donc de faire des cafés d'une finesse incroyable.
Pour ceux qui voudraient améliorer leur connaissance le Café Saint-Henri propose chaque mois trois cours pour en apprendre un peu plus sur le café dont des dégustations gratuites le mercredi à 14h. Comment faire les expressos à la maison? Comment faire soi-même un bon café filtre? Deux questions qui trouveront leur réponse beaucoup facilement, avec une bonne tasse de café!
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