Bagel Fairmount: l'Âme de Montréal 24h/24

Là où l'heure de pointe fait le tour de l'horloge

De: David Nathan
13 déc, 2011 - 12:55
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Je vous en fais la promesse, une agréable odeur vous enveloppera dès que vous passerez la porte du 74 Fairmount Ouest. Peu importe l'heure à laquelle vous viendrez, elle sera toujours ouverte et vous serez rarement le seul client tant la place est prisée des amateurs. La boulangerie Fairmount Bagel est devenue avec le temps une véritable institution dont les origines remontent au début du siècle précédent.

C'est en 1919 qu'Isadore Shlafman, le grand-père de l'actuel propriétaire, ouvre la première boulangerie de bagels à Montréal, dans une rue adjacente au boulevard Saint-Laurent. La boutique déménagera en 1949 sur la rue Fairmount pour ne plus en bouger.

Aujourd'hui c'est la troisième génération des Shlafman qui a pris le flambeau en la personne d'Irwin qui nous affirme que les choses n'ont pas vraiment changé depuis le début du siècle passé. « Les bagels de Fairmount que vous mangez aujourd'hui sont exactement les mêmes que ceux que mon grand-père faisait. Ils sont cuits au four à bois exactement pareil et la recette est la même ».

Chaque jour, il sort de ces fours traditionnels mille douzaines de bagels que 25 employés s'activent à préparer en se relayant 24h sur 24. Car vous remarquerez sûrement en poussant la porte de la boutique qu'elle ne possède pas de verrou. Inutile puisque ça ne ferme jamais. D'ailleurs quand on demande à Irwin quelle est l'heure de pointe du magasin, il a cette réponse amusante: « Alors il y a l'heure de pointe du midi, celle de 17h quand les gens sortent du travail, celle de 21h30 le soir après le premier film, celle de minuit, après le deuxième film, celle de 3h du matin quand les bars ferment, celle de 5h du matin, quand les chauffeurs de taxi et de bus commencent à travailler, celle de 7h00 quand les gens vont travailler... ». L'heure de pointe... fait le tour de l'horloge.

C'est le bagel au sésame qui remporte le plus de succès et décroche le titre de meilleur vendeur. L'établissement en propose cependant une bonne quinzaine d'autres variétés comme les bagels à l'ail, à l'oignon, au cumin ou aux brisures de chocolat. Le propriétaire de Bagel Fairmount nous confie en manger presque tous les jours avec autant de plaisir. « C'est comme le café ou un bon repas, il y a des choses dont on ne se lassera jamais, dit-il. Moi je les aime avec du beurre de cacahuètes et des rondelles de bananes. Parfois je les prends avec du saumon fumé et du fromage à tartiner et parfois avec simplement un filet d'huile d'olive et quelques grains du sel de mer, c'est très gouteux comme ça ! ».

De partout en ville les clients font le déplacement et parfois de beaucoup plus loin. « Il y a des clients qui viennent de Toronto ou de New York et qui s'arrêtent systématiquement ici avant de repartir. Il y a même un pilote suisse qui vient deux fois par an pour acheter 24 douzaines de bagels. Il nous raconte qu'il finit généralement de manger les derniers une semaine avant de venir refaire le plein ».

Au fait, est-ce vraiment la guerre avec la boulangerie Bagel Saint-Viateur, les concurrents directs? « Non, vous savez il n'y a jamais vraiment eu de rivalité entre nous, nous faisons un produit très différent, ensuite c'est une question de goût».

La quatrième génération de Shlafman prendra-t-elle la suite? Rien n'est encore décidé... « J'ai un fils qui est musicien, et un autre qui est un peu « artiste », je ne sais pas du tout si l'un des deux reprendra la boutique, mais ça ne m'inquiète pas trop pour l'instant. J'ai encore quelques années de travail devant moi... ».

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