Villeray du Côté Bouffe

Visite avec une convertie du quartier: Mayssam Samaha

De: David Nathan
1 fév, 2012 - 14:46
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Pour visiter le quartier Villeray, j'ai décidé de faire appel à quelqu'un qui fréquente le quartier assidûment. Mayssam Samaha est ce qu'on appelle une foodie, une passionnée de bouffe en bon français. Il suffit de lire son blog Will Travel For Food pour se rendre compte que cette jeune femme pétillante ne mange pas uniquement pour vivre, mais aussi beaucoup par plaisir.

La première étape de notre tour dans le Villeray gourmand (qui fait partie de l'arrondissement de Villeray–Saint-Michel–Parc-Extension et est situé au centre-nord de l'île de Montréal) nous mène chez Zaatar, une petite boutique qui, avouons-le, ne paye vraiment pas de mine. C'est même un doux euphémisme de dire que le design n'est pas ici la priorité. Quelques tables, un présentoir dans lequel des pâtisseries et de drôles de pizzas attendent d'être croquées. Mayssam m'explique que ce ne sont pas des pizzas, mais des Man'ouché, faites avec du pain pita au fromage ou au thym. Mais je vous jure, on dirait des pizzas! « J'adore venir dans ce casse-croûte libanais, c'est un endroit vraiment parfait pour un lunch rapide, il y a une vraie chaleur humaine,» explique Mayssam. Je suis d'autant plus attachée à cet endroit que c'est là que j'ai célébré la signature de mon condo ». Nous saluons le propriétaire qui nous retourne la politesse de derrière ses moustaches et nous nous dirigeons vers le Caffe della Via (244 rue de Castelnau Est).

Nous prenons place sur les hautes chaises du café et savourons un réconfortant café latte, seul remède vraiment efficace contre la grisaille glaciale de ce samedi matin. «L'ambiance de ce café est à la fois chaleureuse et simple, continue la blogueuse qui connait bien les lieux. C'est un endroit idéal pour travailler, j'y viens d'ailleurs souvent avec mon ordinateur portable ». Mayssam me précise qu'il faut bien penser à charger sa batterie d'ordinateur avant de venir car il n'y a pas de prises électriques, apparemment pour éviter que les gens ne s'installent là tooooooooute la journée. « L'été la terrasse est très convoitée, continue Mayssam. J'ai remarqué que le Caffe della Via devenait de plus en plus à la mode, je vois de plus en plus de hipsters... c'est un signe ». Avant que les hipsters ne débarquent, nous filons faire un tour à la chocolaterie Chocobel (374, rue de Castelnau Est).

Il y a 11 ans que Yanick Belzile, maître chocolatier de talent, a ouvert sa boutique et a ravi les dents sucrées du quartier Villeray mais aussi d'ailleurs. Non seulement cet artisan excelle dans les classiques du chocolat belge, mais en plus, il invente avec brio des saveurs purement québécoises comme cette ganache au cidre de glace ou à la cerise de terre.

Mayssam ne tardera pas d'ailleurs à pointer du doigt deux chocolats derrière la vitre du présentoir, histoire de goûter un peu et d'avoir un nouvel article pour son blogue. La bonne nouvelle pour ceux qui aiment mettre la main à la pâte et les amoureux du chocolat, c'est qu'au printemps Yanick Belzile va commencer à donner des ateliers de 2 ou 3 heures pour le grand public. En attendant, vous pouvez toujours visiter sa boutique.

Les doigts pleins de chocolat, nous passons devant le Salon Miss Villeray (220 Rue Villeray) un incontournable lieu de ce quartier. « C'est LE bar de Villeray, ouvert tous les jours, très relaxe, il n'y a pas de m'as-tu-vu, » dit Mayssam. « Il y a vraiment une ambiance décontractée; les soirs de match du Canadien par contre il y a un peu plus de bruit mais pour un 5 à 7 entre amis c'est l'endroit idéal ».

Mayssam est une passionnée. Elle me décrira son quartier avec un enthousiasme gourmand et me racontera les endroits où elle aime se promener. Elle a l'habitude d'ABC Embaluxe (650, Crémazie Est) un magasin qui vend pour les professionnels et le grand public des tas d'accessoires comme des moules à gâteaux et des verrines. Côté restaurant, l'un de ses préférés c'est Tapeo (511, rue Villeray) qui sert des petites portions de bonheur à avaler: « C'est un des meilleurs restaurants de tapas en ville selon moi, ils sont authentiques et créatifs et l'ambiance de ce resto est très chaleureuse».

La visite du Villeray gourmand pourrait continuer longtemps, mais le temps presse et je dois rentrer. Il fallait s'y attendre, cette visite m'a donné faim. À table!

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